Visby - ett levande världsarv med boende, verksamheter och näringsliv
Hansestaden Visby, som är den del av staden som ryms innanför ringmuren, upptogs 1995 på UNESCO:s lista över världens kultur- och naturminnen. Världsarvet utgörs av staden innanför stadsmuren och omgivande parkområden som skyddszon. Sedan staden skrevs in på listan har mycket hänt. Det gäller framför allt åtgärder för att bevara och förädla kulturmiljö och utveckla turismen. Samtidigt tas hänsyn till stadens status som världsarv.

Hansestaden Visby upptogs på listan med följande motivering: "ett synnerligen framstående exempel på en nordeuropeisk muromgärdad handelsstad som på ett unikt sätt bevarat sin stadsbild och sin synnerligenvärdefulla bebyggelse, som till sin form och funktion klart uttrycker denna betydande mänskliga bosättning."

Här samsas medeltida packhus och kyrkoruiner med byggnader från 1700-talet
Den historiska stadskärnan utgör den så kallade Hansestaden och omfattar omkring 77 hektar. Staden har sedan det senaste sekelskiftet expanderat kraftigt utanför ringmuren och är idag centrum för handel och administration på Gotland. Både den kommunala och statliga administrationen är belägen innanför murarna. En nyetablerad regional högskola, också belägen i den historiska staden, bidrar i än högre grad till att bibehålla en levande stadskärna med både boende och arbetsplatser.

Få städer ger en så förtätad upplevelse av en medeltida storstad och idyllisk småstad som Visby. Innanför ringmuren samsas medeltida kyrkoruiner och packhus med senare tiders sten- och trähus från 17-1800-talen. Det natursköna läget vid havet i skydd av den branta klinten förstärker intrycket av något ovanligt och annorlunda.

Vad är världsarv?
Arvet är som en stafettpinne från det förflutna som vi lever med idag, och som vi överlämnar till kommande generationer. Vårt kulturarv såväl som vårt naturarv är oersättliga källor till liv och inspiration. De är våra referenspunkter, vår identitet. Det som gör idén med världsarv unik är dess världsomspännande grepp. Objekten på världsarvslistan tillhör alla människor på jorden, oberoende av var i världen platsen är belägen.